Optima Cycles B.V. Stinger road race

Ik rij nu een maand rond op de Stinger EX. In vergelijking met de Hurricane (mijn vorige fiets) rijdt de Stinger een STUK rustiger (sorry Hurri rijders). De fiets kleeft aan het asfalt, zeker in de bochten (ben niet zo'n durfal, persoonlijk spreek ik van grote consideratie voor eigen lijf) die ik eindelijk wat vlotter neem. Mooi afgewerkt, lekker snel, wat wil een mens nog meer? Een 65-tands voorblad ipv. 61 en bagage meenemen. 65 tands is makkelijk te realiseren, maar de bagagecapaciteit... die heeft de Stinger niet. De bijgeleverde smalle drager is erg zwak (sneuvelde al bij de dealer). Geen tasafhouders. Het aangekondigde bagage-aeropuntje voor de Stinger is er (na 2? jaar) nog steeds niet. Optima maakt geen alternatieven voor de huidige drager, dus dat wordt een aanhanger als je er mee op fietsvakantie wilt. Hans - wordt vervolgd

Ik heb de fiets nu 3 maanden. Ik heb ergens in oktober meegedaan met een open dag van De Liggende Hollander, daar heb ik tijdens de tocht op een Stinger Blue gereden (2e hands). Ik wist toen al snel dat ik 'm wilde hebben. Geen enkele andere fiets maakte kans. Later heb ik besloten om de Stinger Ex (nieuw) te kopen, omdat deze toch wat meer mogelijkheden biedt voor in de toekomst. Ik pas er met mijn 1.93m prima op, enige minpunt is dat ik het idee heb dat de stoel (L) net iets te klein is, dus waarschijnlijk is dat wel een van de punten die op de planning staat om te veranderen. Helaas levert Optima zelf geen grotere stoelen, dus dat wordt een alternatief zoeken... In het begin had ik problemen met het geleidingswieltje bij het voorwiel, dit is (lijkt) opgelost door de stand van het wieltje te veranderen, iets wat dus tijdens het afstellen van de lengte ook gedaan moet worden. Bij de eerste onderhoudsbeurt is de remkabel van de achterrem vervangen, aangezien daar water/ vuil in was gelopen, doordat niet heel de kabel beschermd wordt. Waar de kabel kaal loopt (bij het achterwiel), zit nu een tiewrap om het water tegen te houden. Hopelijk werkt dat beter. Tot nu toe heb ik alleen de problemen genoemd, nu is het tijd voor de goede dingen (-: De fiets reed vanaf het begin af aan al super. De eerste ligfiets die ik bereden heb is de Zephyr van mn broer, vergeleken met die ligt de Stinger als een huis op de weg. Heerlijk stabiel, tijdens de eerste rit (met de Blue) kon ik al met 1 hand fietsen. Bij mij zit er een teleskopisch verstelbaar stuurtje op, dit vind ik ideaal. Je kunt het lekker omhoog klappen als je af stapt, ook kan je het naar je eigen wensen afstellen qua lengte/ hoogte. De standaard werkt ook prima. Ook met een zware tas achterop blijft de fiets nog prima staan. Ik heb er zelf een Radical toptas cq rugzak op zitten. Deze steekt wel wat uit, maar hij komt niet boven mn hoofd uit. Inmiddels heb ik 2 grote tochten gemaakt, naast mijn gebruikelijke woon-werk verkeer van 7km per dag en 22km om naar het sporten te komen. Bij de eerste tocht had ik op de heenweg (~110km) de volgende dag veel spierpijn, maar toen had ik de fiets nog maar een 2 weken. Op de terugweg (~100km) nergens last van, had 's avonds het gevoel dat ik heel de dag tv had liggen kijken bij wijze van spreken. Afgelopen weekend in 2 dagen 210 km gefietst, het 'keerpunt' lag in Zuid Limburg, dus nu ook eens in de heuvels gefietst. Dan merk je het nut van een klein tandwiel voor erg goed. Zondagmorgen een heuvel afgeraced met 65km/h, hierbij had ik wederom het gevoel dat ik wel met 1 hand kon fietsen, zo stabiel vond ik 'm. Kortom voor mij de perfecte fiets! Nu alleen nog mooi weer... (-:

Per abuis verwijderde ik mijn ervaring, dus nog maar een keer: nu ik de Stinger 1 jaar heb, ben ik nog steeds tevreden met mijn keuze. Vergeleken met de Hurri van mijn dochter rijdt de Stinger stukken rustiger. Voorlopig taal ik niet naar een andere fiets, behalve misschien een low racer voor de zondagen. Wel is het een en ander gewijzigd aan de afmontage. De Deore shifters zijn vervangen door SRAM rocket shifters, de achterderailleur is vervangen door een XT. Kransje gewijzigd naar 11-25. Ketting is 8(!) speed KMC, en is beduidend stiller. 61 blad vervangen door 65 tands Alligt kettingblad met afscherming. Bagagedrager verwijderd en bagagepuntje van ca. 25 liter (Novosport) gemonteerd. Last but not least: wielen gewijzigd naar XRP 24 spaaks met Stelvio's. Wel heb ik het hele jaar door problemen gehad met een continu aanlopende voorrem. Optima was zo vriendelijk de fiets onderhanden te nemen en na enig freeswerk werkte de rem weer naar behoren. Eduardo & monteurs, bedankt (en ook voor de koffie!)

Mijn rode stinger in augustus 2003 aangeschaft, toen al gelijk meegenomen naar Spanje, mijn favoriete fietsland. Dat jaar zonder bepakking (op de toptas na) gefietst, en dat ging prima, al hadden medereizigers het idee dat ik in een disco zat: de deinende beweging van de fiets. Zelf geen last van gehad, maar toch de veer maar wat strakker laten zetten. Wat ik heerlijk vind aan dit fietsje is de kleine wieltjes: ten op zicht van de grote wielen van mijn Eagle (28/26) is het optrekken zoveel makkelijker. Daar merk je in Nederland (vlak) niet veel van, maar op een steile berg zoveel te meer. Nadeel is wel dat de kleine wieltjes minder grip hebben op wat eenwegdek met wat losliggend grind/zand of een weg met opengebroken (worteldruk) asfalt, in 2003 een paar keer ondruit gegaan, en dat is met de Eagle allen op een gladwegdek gebeurd (in december 2004 overkwam mij dat ook weer met de Stinger, geheel onverwacht gleed ik onderhoud). Verder is het heerlijk om de fiets op een standaard te zetten... ook niet moglijk bij de Eagle. Qua wegligging... gelijk aan de Eagle: de fiets is als een huis: zo stabiel in de afdalingen. Waar ik problemen mee blijf hebben is het schakelwerk achter, dat loopt na een goede onderhoudsbeurt weer goed, maar na verloop van tijd is het weer pet: de commandeurs (rapidfire) en de kettting correspoderen niet meer, daar kun je op anticiperen, het blijft elke keer weer een gesodemieter. Wellicht dat de M5-bocht een oplossing gaat brengen... Dat kan alleen als ik ook een stel tasafhouders ga monteren. Want dat is wel een nadeel van deze lage fiets: de tassen komen tegen het frame achtervork) en hebben zo gelijk het eerste seizoen de fiets al beschadigd. Nu rijd ik met lizardskins rond, kleuren wel mooi bij de fiets, maar het probleem van afgelopen augustus was dat de tassen tegen de kettingbuis aandrukken en zo ook het schakelwerk beïnvloeden. Dus... voor komende zomer eens kijken naar een vorm van afstandhouders. Hiermee heb ik dus meteen een punt gemaakt: de fiets is in de bergen ook eem prachtig vervoermiddel. Zelfs met grote banaantassen (beetje omhoog trekken)als bepakking is het goed te doen. De afdalingen blijven spectaculair op een ligfiets: je overziet alles veel beter. Zelfs met de Stinger is dat nog zo, al heb je minder ver overzicht. O ja, de schijfremmen, fantastisch, alleen als de fiets vuil is, dan loopt de schijf aan, geen echt punt, beetje remmen (of schoonspuiten) en het lost weer op. Remmen en warmte: de schijven vervormen er wel door, en dan is het ook aanlopen, maar dat is allemaal tijdelijk (en kwestie van afstellen begreep ik van de fietsenmaker). Al met al: een heerlijk senlle fiets, betrouwbaar, alleen Optima heeft de mijne niet zo fraai gespoten (kleurafwijking) en dat blijf ik jammer vinden: auberginekleur op sommige plekken. De fiets is zijn aanschafprijs zeker waard!

Een paar weken geleden ben ik overgestapt van een Dolphin (ook een erg fijne fiets overigens) op een Stinger EX, aangeschaft bij Bike Planet. Bij aflevering bleek dat er (zonder meerkosten!) 24-spaakswielen met aero-spokes onder gezet waren, naar verluidt omdat Optima de bestelde ‘gewone’ gevlochten wielen niet meer op voorraad had. Daar heb ik maar niet over geklaagd…. De eerste rij-ervaringen: Optima heeft met de Stinger inderdaad een goed comromis gevonden tussen snelheid en comfort. De Stinger is naar schatting gemiddeld 3 a 4 km/u sneller dan de Dolphin. Omdat je dichter bij het wegdek bent, is de ‘snelheidservaring’ overigens ook groter. Mijn kruissnelheid (ca 30 km/u) wordt vooral beperkt door mijn voorzichtigheid, zeker op slecht wegdek en bochtig terrein. Het stuurgedrag is nog iets rustiger dan dat van de Dolphin, waarschijnlijk mede door de iets langere wielbasis en het lagere zwaartepunt. De hydraulische schijfremmen werken ronduit geweldig: nauwkeurig, als het moet fel. De vering lijkt iets stugger dan die van de Dolphin. Dit is niet storend; waarschijnlijk ook een kwestie van afstellen. Een paar ‘probleempjes’ die ik inmiddels heb ondervonden en deels heb opgelost: - De kettingloop. Zeker wanneer de fiets kort is afgesteld (neuspijp ver ingeschoven) is het erg lastig om de voorste kettinggeleiderol zo af te stellen dat het geratel binnen de grenzen van het aanvaardbare blijft. Ik heb inmiddels met een langer boutje en een paar nylon ringetjes de geleiderol iets (ca. 1 cm.) verder naar buiten gebracht. Dit heeft geleid tot een beduidend stillere kettingloop en gemakkelijker schakelen. Gelukkig heeft Optima er overigens voor gekozen om op de EX twee i.p.v. drie voorbladen te monteren. In ons platte landje heb je die 27 versnellingen bijna nooit nodig, en kettingloop en schakelgedrag zouden met drie voorbladen nog veel moeizamer zijn. Bij de Dolphin heb ik het bijvoorbeeld nooit voor elkaar gekregen om de voorderailleur zo af te stellen dat de ketting zonder aanmoediging van hak of been ook soepel op het kleinste voorblad kwam. Wanneer zou een fabrikant eens voorderailleurs ontwerpen die weg weten met de grote voorbladen en grote diameterverschillen die je op ligfietsen tegenkomt? - Het telescopische klapstuur met verstelbare aanslag werkt prima. Medeklapstuurders zullen wel het probleem herkennen dat het klapstuur bij het lopen met de fiets aan de hand helemaal naar voren wil; eigenlijk zou er daar ook een aanslag op moeten zitten. Ik heb dit probleem opgelost door van staalkabel (een stuk remkabel, bekleed met de mantel van stroomdraad) en een klemmetje een stropje te maken, waarvan de lus om de bout van de verstelbare aanslag valt en waarvan de andere kant achter de klemboutjes van de stuurnok zit. Het stuur kan nu tot verticaal, maar niet verder. - Het ‘compromiskarakter’ van de Stinger komt vooral tot uitdrukking in de geringe hoeveelheid bagage die je op het bagagedragertje kwijt kunt. Bij de Dolphin was het simpel: in één of twee Ortliebs aan de bagagedrager kon ik zo veel zooi kwijt als ik wilde, en het bleef nog droog ook (al werd de fiets er niet echt sneller door…). Bij de Stinger ben ik - zo lang ik niet heb geïnvesteerd in een bagagebox annex staartpunt - aangewezen op een (medium) Radical Design toptas. Die is niet waterdicht en nauwelijks groot genoeg om handdoek, schoenen, kleding en broodtrommel mee te nemen. Bovendien hing de tas aanvankelijk als een dweil op het bagagedragertje van mijn mooie Stinger. Ik heb inmiddels de bodem van de toptas verstevigd met een bodem van berkentriplex en de bagagedrager verbreed door er met tie-wraps (waar zou een ligfietser zijn zonder tie-wraps?) een lowrider-beugel op te bevestigen. Voorlopig werkt dit afdoende, maar het blijft behelpen. Ofwel: sparen voor een staartpunt…. - Ik heb er vooralsnog niet voor gekozen om het strakke uiterlijk van de fiets te verstoren met spatborden. De dichte bagagedrager werkt zo’n beetje als achterspatbord en schuin boven het voorwiel heb ik een brede kunststof ‘mudguard’ gemonteerd, die het ergste opspattende water tegenhoudt. Dit lijkt afdoende: als het echt takkenweer wordt, neem ik de vouwfiets en trein, ook al omdat de toptas verre van waterdicht is. - Aanvankelijk dacht ik dat ik voor onze Chariot Cheetah kinderkar een askoppeling zou moeten bestellen. Dit blijkt niet nodig: met een opengesneden stukje gewapende slang en (alweer!) tie-wraps heb ik één van de diagonale steuntjes van de bagagedrager zo ‘verdikt’, dat de klemkoppeling van de kar er mooi omheen past.

begin april een tweedehands Stinger gekocht, heerlijke fiets, zitje goed omlaag gezet en de vering zo har dhet kan, de stinger heeft momenteel 780 km gereden en hij geeft me veel fietsplezier, zijn spadbordjes houden de rijder (mij) goed droog en zo kan ik ook op natte wegdek fietsen (wat met de speed die vervangen is door een witte Baron niet ging)