Optima Cycles B.V. Dragon

De Dragon heb ik uitgeprobeerd tijdens een open dag bij de Liggende Hollander in Eindhoven en ik was eigenlijk al meteen verkocht. Mede via het fietsenplan heb er dan ook een kunnen kopen. al moest er natuurlijk wel wat worden bijgelegd Naast het model dat mijn persoonlijke voorkeur had boven de andere is het een fiets die snel is , en ook goed te hanteren is. In het verkeer word je beter gezien dan zo'n laag model, maar het blijft opletten want niet alle mensen zijn op de snelheid bedacht(en op het verschijnsel ligfiets) In de achter vork zit een goede vering. Raadzaam is ook om een voorvork vering te overwegen. Over hobbelige wegen en verkeersdrempels worden trillingen goed geabsorbeerd, je rug wordt minder belast en het zit ook gewoon lekkerder. Het kleine voorwiel vind ik erg prettig, omdat de afstand trapper-grond kleiner is dan een 26 inch wiel. Het ligt ook comfortabeler Voor een beginnende ligfietser is het ook prettig dat je snel met je voet aan de grond kan komen, toch? Er zijn twee soorten versnellingen verkrijgbaar. Een versnelling met bladen en een naafversnelling. De versnelling met bladen, zoals die ook op elke race fiets zitten geven minder weerstand dan een naafversnelling en je kan er dus harder mee fietsen. Voor een beginneling is een naafversnelling wel handig, omdat je bij stilstand toch kunt terug schakelen naar en lichte versnelling. Die lichte heb je weer nodig om een beetje normaal weg te kunnen rijden. Het stuur dat ik heb gekozen is een onderstuur. Een bovenstuur vond ik erg onprettig, daar ik het te dicht op mijn gezicht vond staan. De draaicirkel van een onderstuur is groter en daar moet jein het begin wel rekening mee houden. Ook tussen auto's door rijden vraagt een geoefende stuurmanskunst. Toch kun je er op lange tochten ontspannender mee fietsen. De remmen die ik op de fiets heb zitten zijn de standaard remmen. Deze werken prima ook bij nat weer, al wordt wel je rem weg natuurlijk iets langer. Ook krachtig remmen is goed mogelijk. Wel is het opletten bij een slippende achter wiel. Je kunt minder goed corrigeren en dus lekker onderuit gaan. De correctie mogelijkheden op een 'normale' fiets zijn nu eenmaal ruimer. Ook een slippende voorwiel is minder goed te corrigeren. Als je valt, wat mij gelukkig nog niet is overkomen, heb je wel minder kans dat je op je hoofd terechtkomt. Ook val je minder hart, omdat je lager zit. Ik heb ook het idee dat je bij een noodstop eerder stil staat dan een normale fiets. Kortom een prima fiets die zeker het proberen waard is

Ruim 700 km op de teller en nog maar één iemand die hier op de plaza zijn ervaringen met de dragon heeft gepost. Twee goede redenen om hier iets neer te schrijven! Mijn ervaringen: Ik wou vooral een ligfiets, onderstuur was een conditio sine qua non, die overal inzetbaar was en redelijk veilig voor in het verkeer. Ik wil er tenslotte op (lange) termijn ook mee op reis kunnen gaan. Mijn Flevo racer kwam daar niet helemaal voor in aanmerking (zie ook ervaringen Tempelman Racer). Daarom verkocht ik die op deze plaza en ging ik, weer op de plaza, op zoek naar een mooi alternatief. Ondertussen was ik bij Tim Biesemans in Kapellen tegen Antwerpen een aantal modellen gaan uitproberen. Wat later huurde ik samen met mijn vriendin een volledig geveerde optima dragon en een onderstuur optima orca voor een namiddag. Uiteindelijk reed ik de hele namiddag op de dragon omdat ik met mijn korte pootjes bij korte bochten met mijn hielen tegen het voorwiel van de orca aansleepte. We maakten er een gevarieerde tocht van. Stukken bosweg, stukken door het stad, in de velden en langs waterwegen. Alleen flinke hellingen waren er die dag niet bij. Die avond was ik zeker: van alle modellen die ik gehuurd had was de dragon diegene waarop ik me van het eerste moment perfect goed op voelde. En, overal waar we gereden hadden, was ik zonder enige problemen doorgeraakt. Dat had ik niet met mijn racer gekund. Nog geen twee weken later stond er een zeer mooi uitgeruste en mooi onderhouden optima dragon op de plaza te koop. Volledig geveerd, hydraulische remmen, banaantassen en toptas, spd-pedalen, … fin, alles wat je maar nodig hebt (en van kan dromen!). Ik heb dan ook de koop gewaagd en ben er tot op de dag van vandaag nog steeds zeer blij om. Eerst heel wat bravere asfaltkilometers in de omgeving afgefietst en telkens de fiets wat meer afgesteld op mijn wensen. Ondertussen is de fiets helemaal op mij afgesteld en begin ik me er met het vlotten van de kilometers steeds meer “één” mee te voelen. De vering heb ik heel zacht ingesteld zodat het mogelijk is met een ongekende zachtheid met een kruissnelheid van rond de 25km/h door het bos naar huis te fietsen. Ik betrap mezelf er zelfs op voor de lol over de bultjes in het bos te vliegen. En met 24 versnellingen heb ik nog geen last gehad van onoverkomelijke hellingen, en die zijn er bij mij in de buurt zeer zeker! Uiteindelijk heb ik er nu, samen met mijn vriendin, voor het eerste eens een hele trip mee gereden. Mijn vriendin op de dragon, ik op mijn oude bukker (van liefde gesproken…!). Van bij mij thuis in Oud-Heverlee in België zijn wij met beladen fietsen de taalgrens overgestoken en het franse landsgedeelte met stevige hellingen en slechte veldwegen ingefietst. Op voorhand hadden we op een topografische kaart zoveel mogelijk aarden wegen gezocht voor onze tocht. In realiteit waren het dikwijls twee sporen waar traktors diepe groeven in uitgesleten hadden, of felle hellingen met mul zand en losliggende keien. Met momenten was het wringen en wroeten, maar steeds zijn we erdoor geraakt! Daar moet ik dan voor de volledigheid bij zeggen dat de bandjes die op de dragon liggen asfaltbandjes zijn met een zeer glad profiel. Ik denk dat uiteindelijk iets van een 70% van de route niet geasfalteerd was. Een mooie test voor de ‘reisfiets kwaliteiten’ waarvoor ik de fiets gekocht had. Het waren maar twee dagen, maar we hebben de fiets zeer zeker grondig getest op off-road kwaliteiten en daar is die met glans in geslaagd. Het enigste nadeel van de dragon is het wat kleine voorwiel. In los zand en kiezel stuurt een klein wiel een stuk ‘nerveuzer’/ wilder . En natuurlijk gaat de dragon op gewone asfalt ook lekker. Mijn vriendin die voordien nog maar één keer een paar testkilometertjes op een ligfiets had gereden, deed op haar tweede ligfietsdag al een helling van 4km naar beneden met gemiddelde snelheid van 48km/h. Het geeft alleen maar aan dat ik enerzijds een super fijne vriendin heb en anderzijds dat de fiets op hoge snelheden met bepakking nog steeds lekker strak blijft sturen. Al bij al dus een heerlijke, veilige en makkelijk te bepakken ligfiets die je toelaat overal te fietsen waar je maar heen wil. Een heerlijke “allrounder”. Je kan me steeds mailen voor info. En voor diegenen die geïnteresseerd zij, binnenkort heb ik de foto's van onze tocht. Ik ben trouwens ook steeds geïnteresseerd in vakantie ervaringen van andere mensen met een dragon! En nu ga ik de modder van de fiets kuisen…