Roeifietser Theo Homan flikt het, een zevende plaats, een ongelofelijk snelle tijd met zijn carbon 209 Rowingbike op deze welhaast onmenselijke monsterrit. LEL is de afkorting van Londen - Edinburg - Londen, een extreme fietsrace die eens in de 4 jaar gehouden wordt (overigens wordt de afkorting Lel ook gebruikt voor de jaarlijkse race over een dijk tussen Lelystad-Enkhuizen-Lelystad Red.). 1430 km fietsen en sommigen doen het met slechts een paar uurtjes slaap. Er doen 599 fietsers mee uit 34 landen.
Voor de doorsneelezer grenst dit dicht tegen het gekkenwerk maar voor de deelnemers is het sport. Als je je er een beetje in verdiept is het meer dan sport, deze duursport van de randonneurs is topsport. Een enorme discipline en een ongelofelijke hoeveelheid training gaat er in een dergelijke prestatie zitten. Je praat niet van maanden voorbereiding; het zijn jaren.
Theo Homan; 49 lentes, is al decennia bezig met duursport. In zijn roeicarrière legde hij zich al gauw toe op de lange afstanden en hij heeft de nodige wedstrijden gewonnen waaronder roeiwedstrijden over 100 km. In 2001 werd Theo Europees Kampioen Roeifietsen en daarna is hij zich ook in de roeifietssport toe gaan leggen op de lange afstanden.
Het roeifietsen is een nog relatief onbekende sport waarbij je een ligfiets aandrijft door middel van de roeibeweging, bijna identiek aan de beweging in de skiff. Theo gebruikte voor LEL een prototype Carbon 209 Rowingbike. Interessant detail is dat de roeifiets geen ketting heeft maar aangedreven wordt door middel van een dyneema kabel op een Snek. Dit systeem voorziet in een unieke wrijvingsarme traploze versnelling met mega bereik.
Kan je de prestaties van de randonneurs op de racefiets vergelijken met die van Theo op de roeifiets? Nee, niet zomaar. De roeifiets zal zeker een heel licht voordeel hebben op het vlakke omdat de luchtweerstand iets gunstiger is. In de bergen is het een heel ander verhaal; hoe steiler het wordt hoe meer de roeifiets in het nadeel komt omdat hij geen continue aandrijving heeft. Het is appels met peren vergelijken maar ik weet dat ik mijn petje af moet nemen voor iedere fietser die LEL uitrijdt!
In 2003 was Theo met zijn THYS 240 roeifiets de snelste'' ligfietser'' in Parijs Brest Parijs ( 1200 km); die andere extreme fietstocht die in Frankrijk zeker zo populair is als bij ons de elfstedentocht. In de 2007 editie van PBP zat het Theo tegen, Hij werd ziek door het barre weer onderweg en moest opgeven. Theo is langzaam uit dat dalletje gekrabbeld en staat nu weer aan de top; een ongelofelijke prestatie van deze vriendelijke sportman!
.png)
